Adenomiosi

L’adenomiosi è una patologia ginecologica provocata dalla crescita di tessuto endometriale nella parete muscolare dell’utero (il miometrio).

Potrebbe cominciare così, con mestruazioni terribili fin dall’adolescenza, liquidate troppo velocemente come “tipici dolori femminili”. Ti sei convinta che fosse normale stare male durante il ciclo, e che avere il flusso abbondante fosse una tua “caratteristica”. Col passare del tempo, però, arriva altro. Arrivano i vari tentativi di gravidanza, le interruzioni spontanee, le terapie ormonali, i dubbi e i pareri medici contrastanti. Una diagnosi di adenomiosi potrebbe porre sotto una nuova luce tutto questo e dargli finalmente un nome.

L’adenomiosi è la proliferazione di tessuto endometriale all’interno del miometrio.

Ma cosa vuol dire questo?

Per spiegare cos’è l’adenomiosi bisogna partire dal capire come è fatto l’utero. La cavità interna dell’utero è rivestita dall’endometrio, un tessuto estrogeno-dipendente che ogni mese si ispessisce (per accogliere il possibile ovulo fecondato), dopodiché si sfalda e viene espulso all’esterno tramite il sangue mestruale (se non è avvenuta la fecondazione). L’esterno della cavità uterina, ossia la parete dell’utero, invece, è costituita da un tessuto muscolare chiamato miometrio.

Ora, nell’adenomiosi, le cellule dell’endometrio si sviluppano dove non dovrebbero: all’interno del miometrio. Ciò vuol dire che ogni mese, durante il ciclo mestruale, quel tessuto endometriale “fuori posto” reagisce agli ormoni proprio come l’endometrio normale. Ma essendo “intrappolato” nella parete muscolare uterina, può generare micro raccolte di sangue e dunque infiammazione, aumento di volume dell’utero e conseguente dolore.

Per molti anni l’adenomiosi veniva diagnosticata quasi esclusivamente dopo l’asportazione dell’utero, attraverso l’esame al microscopio del tessuto (esame istologico). Era quindi considerata solo un reperto istologico, una “scoperta anatomica” fatta a posteriori. Oggi, invece, è riconosciuta come un’entità clinica responsabile di sintomi importanti.

Quindi, se soffri durante il ciclo e anche dopo, sappi che non vuol dire che hai la “soglia del dolore bassa”, ma che si è innescato un meccanismo biologico ben preciso, come abbiamo visto.

Esploriamo le maggiori aree sintomatiche di questa condizione e tutte le possibili manifestazioni più frequenti.

Le cause dell’adenomiosi non sono state ancora completamente chiarite, ma è certo che siano coinvolti fattori ormonali (come l’iperestrogenismo locale e la resistenza al progesterone) e meccanismi infiammatori.

Una delle teorie più accreditate è quella del “tissue injury and repair”, ossia: micro-traumi ripetuti nella zona di confine tra endometrio e muscolo uterino, che favoriscono la migrazione delle cellule endometriali nel miometrio.

Tra i possibili fattori associati alla patologia troviamo:

• gravidanze pregresse (il rischio aumenta con il numero di gravidanze)
• menarca precoce e cicli frequenti
• interventi uterini, soprattutto nel contesto di una gravidanza

Questi eventi non devono essere letti come le “cause dirette”, come dicevamo. I fattori scatenanti dell’adenomiosi, infatti, abitano ancora la dimensione dell’ipotesi; ma alcuni eventi possono modificare la struttura della parete uterina e favorirne l’insorgenza.

L’adenomiosi può rendere più complesso il concepimento, poiché un ambiente uterino infiammato può rappresentare una seria difficoltà per il corretto impianto embrionale. Ad esempio, le alterazioni della zona giunzionale possono influire sulla placentazione e sull’elasticità del miometrio. Dunque, vi è un possibile aumento di complicanze ostetriche, come:

• poliabortività
• parto pretermine
• malposizioni fetali
• maggiore probabilità di taglio cesareo
• aumento del rischio di emorragia post-partum

Nonostante queste difficoltà, però, molte persone riescono comunque a portare avanti una o più gravidanze. La differenza la fa una diagnosi precoce e un percorso personalizzato di monitoraggio al fine di ridurre i rischi.

L’adenomiosi insorge più frequentemente tra i 40 e i 50 anni, ma oggi viene diagnosticata anche in donne più giovani; quindi, non esiste un target preciso anagrafico.

Pur essendo prettamente non invasiva, la diagnosi richiede esperienza per essere eseguita correttamente e centri specializzati aggiornati. Il ritardo diagnostico, infatti, è molto comune e può protrarsi per anni, considerando anche che le terapie ormonali in corso possono complicarne l’identificazione.

Ad oggi, le migliori tecniche per arrivare a una diagnosi certa sono l’ecografia transvaginale e la risonanza magnetica.

• ecografia transvaginale
  è l’esame di prima scelta con sensibilità del 74% e specificità del 76% (con tecnologia 3D può arrivare fino all’84%). Consente di studiare la zona giunzionale e individuare cisti intramiometriali, aree iperecogene e alterazioni strutturali dell’utero. Potrebbe essere considerato un esame minimamente invasivo, perché prevede l’inserimento di una sonda all’interno della vagina. Tuttavia è ben tollerato, se eseguito con delicatezza, ascolto e rispetto. 
• risonanza magnetica
  viene utilizzata nei casi dubbi o più complessi, per confermare lo spessore della zona giunzionale e la presenza di eventuali focolai intramiometriali.

A questi test va comunque accompagnato un esame obiettivo completo, con visita ginecologica ed esplorazione rettale, che rimane un passaggio necessario per individuare lesioni non evidenti all’imaging.

La gestione dell’adenomiosi è personalizzata e dipende dai sintomi, dall’età e dal desiderio di concepimento.

Di solito, la terapia farmacologica è il primo trattamento scelto per alleviare i sintomi nell’immediato e migliorare la quotidianità. Possono essere usati i farmaci ormonali come dienogest; contraccettivi combinati, LNG-IUS o analoghi del GnRH che vanno a ridurre il dolore e il sanguinamento. Invece, i più comuni FANS o l’acido tranexamico possono supportare nel controllo degli altri vari sintomi.

Qualora i trattamenti farmacologici si rivelino insufficienti, si possono valutare con molta prudenza interventi chirurgici conservativi (adenomiomectomia) nelle donne in cerca di gravidanza; oppure l’isterectomia, come trattamento definitivo, nel caso non ci sia il desiderio di gravidanza.

Come trattamento per l’adenomiosi, esiste anche l’embolizzazione uterina, che rappresenta una valida alternativa al fine di ridurre i sintomi in chi non può, o non vuole, ricorrere alla chirurgia. Tuttavia, i risultati di successo sono modesti (25%) e potrebbe necessitare di ulteriori trattamenti.

Il dolore non è un tratto della personalità, ma piuttosto un segnale che il tuo corpo ti sta mandando. La tua sofferenza merita ascolto, un luogo safe in cui sentirti accolta. Scopri di più sul percorso Weda per l’adenomiosi per ricevere una diagnosi e un trattamento personalizzato.

• AA.VV., Aspetti di ginecologia benigna. Vol. 1, Collana Sigo, Edra, 2023

Le risposte alle domande più frequenti sull’adenomiosi