Cistite Interstiziale

La cistite interstiziale è una patologia infiammatoria persistente e debilitante della vescica.

Andare al lavoro, restare seduta a lungo, fare un viaggio, persino uscire a cena diventa complicato. Sei intrappolata in questa dimensione di urgenza, in cui il tuo corpo invia segnali impellenti: un continuo bisogno di urinare, bruciore costante, sensazione di peso alla vescica, e il dolore imprevedibile. All’inizio questi sintomi possono essere facilmente interpretati come una comune cistite destinata a risolversi in pochi giorni. Tuttavia, quando il disagio persiste o si ripresenta nel tempo, l’esperienza può diventare frustrante e disorientante. Non di rado le donne che convivono con questi disturbi si trovano a sentirsi dire che si tratta di stress o di un problema passeggero, con la conseguenza di sentirsi poco ascoltate o non pienamente comprese.

È importante sapere che esistono contesti clinici in cui questi sintomi vengono accolti e approfonditi con attenzione, perché potrebbero essere riconducibili a condizioni specifiche, come la cistite interstiziale.

Partire dall’ascolto dei sintomi e dal vissuto personale rappresenta il primo passo per dare finalmente un nome a ciò che sta accadendo e per intraprendere un percorso di diagnosi e cura consapevole, costruito sulla base delle reali esigenze della paziente.

La cistite interstiziale è un’infiammazione cronica non infettiva della vescica. Viene spesso inquadrata all’interno della sindrome del dolore vescicale (Bladder Pain Syndrome, BPS).

A differenza della cistite batterica (la più comune), quella interstiziale non è causata da un’infezione: per questo gli esami delle urine o le urinocolture risultano generalmente sterili, ossia non vengono rilevati batteri o altri agenti scatenanti di questo tipo.

Nello specifico, la cistite interstiziale riguarda lo strato profondo della parete della vescica, chiamato “interstizio”. In tale condizione d’infiammazione la vescica diventa ipersensibile e anche piccole quantità di urina possono attivare segnali dolorosi intensi. La sofferenza tende ad aumentare con il riempimento vescicale e a ridursi (temporaneamente) dopo la minzione.

È considerata una patologia relativamente rara, ma più probabilmente a causa del grande livello di sottodiagnosi.

Di solito, all’inizio la cistite interstiziale è asintomatica e peggiora negli anni. Infatti, le donne si rivolgono a un medico solo quando i fastidi sono già diventati abbastanza invalidanti, difficili da essere ignorati. In più, la sintomatologia è molto variabile da persona a persona, non esiste un quadro clinico unico (uno dei motivi del frequente ritardo diagnostico). Tuttavia, fra i segnali più riconoscibili ci sono il dolore alla vescica e la frequenza urinaria.

Vediamo in quali diversi modi possono manifestarsi e quali altri sintomi li accompagnano.

La condizione è complessa e, ancora oggi, non esiste una singola causa che riesca a spiegare tutti i casi. Piuttosto, tale infiammazione alla vescica pare essere il risultato di vari meccanismi che si sovrappongono nel tempo.

Fra i possibili eventi scatenanti più studiati, tuttavia, vi è sicuramente l’alterazione della barriera protettiva della vescica, per cui la parete vescicale diventa più vulnerabile alle sostanze presenti nelle urine (provocando l’infiammazione).

A questo processo può essere associata anche un’attivazione persistente del sistema immunitario, in particolare dei mastociti, ossia le cellule coinvolte nelle reazioni infiammatorie. La loro attività può contribuire a mantenere il dolore nel tempo. Parallelamente, come in un grande effetto domino, il sistema nervoso può andare incontro a un fenomeno di sensibilizzazione, per cui le fibre nervose diventano più reattive e amplificano gli stimoli provenienti dalla vescica.

Inoltre, riflettendo sul corpo come un organismo in cui tutte le sue parti sono interconnesse, fra le maggiori possibili cause della cistite interstiziale, un ruolo importante potrebbe appartenere al microbiota (l’insieme dei microrganismi che abitano intestino, vagina e vie urinarie). L’alterazione del microbiota, infatti, favorisce uno stato infiammatorio persistente e influenza il normale funzionamento dell’asse intestino–vagina–vescica.

Non è raro, infatti, che la patologia si presenti insieme ad altre condizioni persistenti, come l’endometriosi, la vulvodinia, la fibromialgia o la sindrome di Sjögren. Da qui, si intuisce come alla base dei fattori scatenanti ci possa essere anche una forte componente neuro-immunologica e sistemica, che coinvolge più distretti del corpo.

Il ritardo diagnostico è frequente, come abbiamo accennato. Fin troppo spesso passano diversi anni prima di ricevere una diagnosi corretta. Per questo il tuo dolore merita di essere ascoltato e indagato con empatia e competenza, senza alcuna minimizzazione.

La diagnosi di cistite interstiziale viene eseguita attraverso anamnesi ed esclusione, cioè: un ascolto attento ed empatico della descrizione dei sintomi e dall’esclusione di condizioni più frequenti come:

• infezioni urinarie
• tumori vescicali
• vescica iperattiva
• patologie ginecologiche

Al fine di escludere altre condizioni, che si manifestano tramite sintomi molto simili, la/o specialista può eseguire o richiedere alcuni esami tra cui:

• esame delle urine e urinocoltura
• ecografia
• diario minzionale
• cistoscopia (con possibilità di biopsia)

Per rinascere, non bisogna pensare in termini di “guarigioni miracolose”, ma piuttosto, entrare nell’ottica di un approccio più concreto e reale. Attraverso un trattamento personalizzato sulla gestione dei sintomi, infatti, è possibile giovare di grandi miglioramenti nel 90% dei casi.

La cura per la cistite interstiziale si basa su un approccio multimodale e integrato. Esploriamo i possibili trattamenti per i diversi aspetti della vita.

Non puoi rassegnarti a passare metà della tua giornata a fare avanti e indietro dal bagno. Il dolore alla vescica è come se ti attraversasse il corpo e ti invadesse i pensieri. Nessuno sembra capirti ed è anche difficile spiegare ciò che stai provando. Sappi che se il tuo dolore non è stato ancora compreso fino in fondo, non sei sola. Scopri di più sui percorsi Weda per la cistite interstiziale: trova uno spazio di ascolto dedicato alla tua salute uroginecologica.

• https://www.msdmanuals.com/it/professionale/disturbi-genitourinari/disturbi-della-minzione/cistite-interstiziale

Le risposte alle domande più frequenti sulla cistite interstiziale